Nașterea prematură poate veni cu numeroase provocări pentru sănătatea copilului, iar ochii se numără printre organele care necesită o atenție deosebită. Una dintre cele mai importante afecțiuni oculare asociate prematurității este retinopatia de prematuritate, cunoscută și sub denumirea de ROP (Retinopathy of Prematurity).
Deși diagnosticul poate speria orice părinte, vestea bună este că majoritatea copiilor diagnosticați cu forme ușoare de retinopatie de prematuritate dezvoltă o vedere normală. Studiile arată că aproximativ 90% dintre bebelușii cu ROP nu necesită tratament și evoluează favorabil pe măsură ce retina continuă să se maturizeze.
Cu toate acestea, copiii care au avut retinopatie de prematuritate rămân expuși unui risc mai mare de a dezvolta anumite afecțiuni oculare mai târziu în copilărie sau chiar la vârsta adultă. Din acest motiv, consultațiile oftalmologice copii regulate sunt esențiale.
Ce este retinopatia de prematuritate?
Retinopatia de prematuritate este o afecțiune care apare la bebelușii născuți înainte de termen, atunci când vasele de sânge ale retinei nu au avut suficient timp să se dezvolte complet în timpul sarcinii.
Retina este structura sensibilă la lumină situată în partea din spate a ochiului și are rolul de a transmite informațiile vizuale către creier. Atunci când dezvoltarea vaselor de sânge retiniene este perturbată, pot apărea modificări care afectează vederea.
În formele ușoare, boala se poate vindeca spontan. În formele severe însă, poate duce la complicații importante care necesită tratament și monitorizare atentă.
Dezlipirea de retină
Una dintre cele mai serioase complicații asociate retinopatiei de prematuritate este dezlipirea de retină.
Aceasta apare atunci când retina se separă de structurile care o susțin, ceea ce poate provoca pierderea parțială sau totală a vederii. Riscul este mai mare la copiii care au avut forme avansate de ROP, însă poate persista pe tot parcursul vieții.
Diagnosticul precoce este extrem de important deoarece, în multe situații, intervenția chirurgicală poate preveni pierderea permanentă a vederii.
Miopia
Copiii care au avut retinopatie de prematuritate dezvoltă mai frecvent miopie decât copiii născuți la termen.
Miopia apare atunci când imaginea se formează în fața retinei și nu direct pe aceasta, ceea ce determină vedere încețoșată la distanță. Copilul poate avea dificultăți în a vedea tabla la școală, poate apropia foarte mult cărțile de față sau poate prefera să stea aproape de televizor.
Miopia poate fi corectată cu ochelari, însă este important ca evoluția acesteia să fie monitorizată periodic. În prezent există metode moderne de control al progresiei miopiei care pot încetini agravarea dioptriilor și pot reduce riscul apariției complicațiilor oculare la vârsta adultă.
Strabismul
Strabismul reprezintă o altă afecțiune întâlnită mai frecvent la copiii care au avut retinopatie de prematuritate.
În această situație, ochii nu sunt perfect aliniați și unul dintre ei poate devia către interior, exterior, în sus sau în jos. Pe lângă aspectul estetic, strabismul afectează modul în care creierul procesează imaginile primite de la cei doi ochi.
Netratat, strabismul poate duce la ambliopie și la pierderea vederii binoculare normale.
Tratamentul poate include ochelari, terapie vizuală și, în anumite cazuri, intervenție chirurgicală pentru alinierea ochilor.
Ambliopia sau „ochiul leneș”
Ambliopia este una dintre cele mai frecvente cauze de scădere a vederii la copii.
Aceasta apare atunci când unul dintre ochi nu se dezvoltă normal din punct de vedere vizual, iar creierul începe să favorizeze ochiul cu vedere mai bună. Copilul poate să nu observe problema deoarece se bazează pe ochiul sănătos.
Ambliopia este tratabilă dacă este descoperită la timp. Cu cât diagnosticul este pus mai devreme, cu atât șansele de recuperare sunt mai mari. Tratamentul poate include purtarea ochelarilor, ocluzia ochiului sănătos și programe de terapie vizuală.
Glaucomul
Copiii care au avut retinopatie de prematuritate prezintă un risc mai mare de a dezvolta glaucom.
Glaucomul este o afecțiune caracterizată prin afectarea progresivă a nervului optic, cel care transmite informațiile vizuale de la ochi către creier. De cele mai multe ori, această deteriorare este asociată cu creșterea presiunii intraoculare.
Problema principală este că glaucomul poate evolua mult timp fără simptome evidente. De aceea este adesea numit „hoțul tăcut al vederii”.
Depistat la timp, glaucomul poate fi controlat prin tratament medicamentos sau chirurgical, reducând semnificativ riscul de pierdere a vederii.
De ce sunt importante controalele oftalmologice regulate?
Mulți copii care au avut retinopatie de prematuritate văd bine în primii ani de viață și nu prezintă simptome evidente. Totuși, anumite complicații pot apărea treptat și pot trece neobservate fără examinări periodice.
Consulturile oftalmologice permit evaluarea dezvoltării vizuale, măsurarea dioptriilor, examinarea retinei și depistarea precoce a eventualelor probleme care pot influența vederea pe termen lung.
Monitorizarea este importantă chiar și atunci când copilul pare să vadă normal.
Ce trebuie să urmărească părinții?
Părinții ar trebui să solicite un consult oftalmologic dacă observă că micuțul apropie foarte mult obiectele de față, înclină frecvent capul, își freacă des ochii, are unul dintre ochi deviat, se împiedică frecvent sau pare să nu observe obiectele aflate la distanță.
Aceste semne nu indică întotdeauna o problemă gravă, însă merită evaluate de un medic oftalmolog pediatru.
Monitorizarea pe termen lung face diferența
Retinopatia de prematuritate nu înseamnă automat că un copil va avea probleme severe de vedere. Majoritatea copiilor diagnosticați cu această afecțiune se dezvoltă normal și au o vedere bună. Totuși, istoricul de prematuritate impune o monitorizare atentă a sănătății oculare.
Dacă bebelușul tău s-a născut prematur sau a fost diagnosticat cu retinopatie de prematuritate, este recomandat să efectueze controale oftalmologice regulate pe parcursul copilăriei.
La KidOptik, evaluăm sănătatea oculară a copiilor încă din primele luni de viață și urmărim atent dezvoltarea vizuală a micilor pacienți. Aparatura modernă și experiența echipei noastre în oftalmologie pediatrică ne permit să depistăm precoce eventualele complicații și să recomandăm cele mai potrivite soluții pentru protejarea vederii copilului tău.
